Les v1 des produits Apple ont toujours été décevants
On an island #5, la chronique hebdomadaire de JDO
Sur mon île
Après un petit crochet (5h de bateau et 12h de voiture tout de même) par Montréal, me voici de retour sur l'archipel, juste à temps pour l'événement de l'année ici : l'ouverture de la pêche au homard ! Une tradition qui fête ses 150 ans.
(photo Marc Eloquin)
Et moi, et moi, et moi
Merci à mes premiers abonnés ! J'aime beaucoup cette petite routine qui consiste à publier, chaque semaine, ma petite chronique ici même. Substack s'avère un lieu agréablement sain au milieu de cet univers de réseaux sociaux sans cesse plus pervertis. Je ne me fais pas d'illusion, ça ne durera pas, mais profitons du moment présent !
Concernant ces chroniques hebdomadaires, je navigue vraiment au gré du vent. Quite à ce que ça amène quelques incohérences et bizarreries éditoriales. Je suis informaticien, ça m'arrive donc de parler de sujets qui peuvent être un peu techniques, au risque de faire fuir ceux qui viennent ici pour mes sujets plus "prise de recul" que j'aime de plus en plus écrire.
Je vais essayer pour les prochaines éditions d'équilibrer tout ça, avec une partie plus personnelle, et une partie plus technique. Et je vais m'efforcer de faire un truc pour lequel je ne suis pas très doué : parler de moi ! Voyez donc ça comme un petit teasing et une forme d'engagement social de ma part pour ne plus pouvoir reculer dans les prochaines éditions de cette newsletter. Allez, c'est parti, avec un sujet de fanboy Apple.
Les v1 des produits Apple ont toujours été merdiques (mais ça n'est pas pour autant rassurant pour le Vision Pro)
Apple est dans une passe... disons compliquée, et ce ne sont pas les amendes record infligées par l'Union Européenne qui va simplifier la situation. Mais il faut se dire la vérité : autant Tim Cook a su prendre la suite de Steve Jobs de manière brillantissime au moins en terme de business (le CA d'Apple n'a plus rien à voir avec ce qu'avait connu Jobs), autant on sent aujourd'hui de toute part que la firme ne sait plus trop où aller. Entre stratégie hésitante, et une forme de paralysie induite par des équipes de plus en plus grandes, on est loin de l'image de "plus grande startup au monde" vantée par son fondateur. On s'acheminerait plus vers un destin à la Multics, ce projet de système d'exploitation conçu dans les années 60 mais jamais sorti car il amenait avec lui un grand paradoxe qui parlera à beaucoup de chefs de projets : plus on rajoutait de main d'oeuvre aux équipes, plus le projet ralentissait.
Un des projets emblématiques de ces errements, c'est l'Apple Vision Pro : un produit incroyable dans sa réalisation technique, mais où l'on peine à voir la stratégie : aucune évolution matérielle depuis deux ans, c'est aujourd'hui le seul produit Apple à trainer un CPU de vieille génération (le M2), et surtout son échec commercial n'a servi qu'à prouver une chose : personne n'a envie de travailler, ni de regarder la télé en famille avec un gros casque sur la tête, tout aussi incroyable qu'il soit techniquement.
On pourrait se dire que ce casque est une nième illustration de ce qu'énonce le titre de cet article : Apple a quasiment toujours loupé son coup sur les premières versions de ses produits :
le premier Macintosh n'avait que 128K de mémoire, aucune possibilité de rajouter un disque dur, et était hors de prix
le premier iPod ne fonctionnait que relié à un Mac
le premier iPhone n'avait ni 3G, ni App store, ni GPS
le premier iPad était trop encombrant, et n'avait aucune caméra frontale
la première Watch n'était pas étanche, ni autonome, et surtout n'avait aucun use case précis de fonctionnement
On pourrait rallonger la liste avec chaque produit de chez Apple : à chaque fois, le produit impressionne, mais il est très bancal. Le scénario qui s'ensuit est quasiment toujours identique : la v2, bien plus pragmatique, se nourrit du feedback du marché, et est en général un bien plus grand succès que la première version.
En lisant ça, on peut se dire que c'est la même chose qui va se produire avec le Vision Pro. Sauf que... ça ne s'annonce pas très bien :
tout d'abord, aucune rumeur ne prévoit de nouvelle version à court terme. Apple, de par son expérience décrite ci-dessus, le sait plus que quiconque : il faut aller vite pour "rattraper le coup" et donner une dose de pragmatisme à ses produits
pire, les rumeurs partent un peu dans tous les sens : un modèle plus léger et moins onéreux ? Un modèle relié à un Mac ? Un changement à 180 degrés avec des lunettes à la Meta Ray Ban ?
le marché réclame un modèle moins coûteux. Mais Apple est il capable de sortir un modèle au prix divisé par trois ou quatre, seul scénario qui permettrait d'envisager un début de succès ?
Et surtout, dans le cas du Vision Pro, le principal problème reste le concept en lui même du produit : autant les démos impressionnent, autant tous les (rares) possesseurs de ce produit témoignent du même constat : le leur prend la poussière, faute d'avoir trouvé sa place sur un cas incontournable qui rend le produit familier et utile dans la vie de tous les jours. Or, là, le seul cas qui ressort est celui du voyage en avion, où le casque s'avère être un vrai game changer. Un peu léger pour investir 3500$ !
Dans le cas de l'Apple Watch, par exemple, le produit est resté un gadget un peu boudé par le public pendant 2 ou 3 générations, jusqu'à ce que l'on trouve le cas d'usage rendant l'achat évident : la santé et le tracking d'activité. En un cas d'usage, limité, mais clair et facile à vendre, la Watch est passée en deux ans du gadget inutile au wearable indispensable et leader sur le marché des montres.
Tous ceux qui utilisent des "wearables", ces objets connectés que l'on porte sur soi, le savent : pour se rendre indispensable, l'objet doit savoir se faire oublier. L'exemple parfait, c'est le succès récent des Meta Ray Ban, que je porte pour ma part sur le nez à longueur de journée. Ce sont des lunettes banales, pas plus lourdes ni plus encombrantes, qu'on oublie complètement, jusqu'à ce qu'on réalise, en recevant une notification vocale par exemple, qu'il est parfaitement intégré.
Le Vision Pro ne répond pas du tout à ce souhait. Et ne donne aucun espoir, ou alors à horizon 10 ans, qu'on arrive à une telle intégration. Et c'est un gros gâchis lorsqu'on voit la qualité de la réalisation. Apple est parvenu à faire des miracles dans bien des aspects de ce casque, par exemple le tracking des mouvements qui parvient à faire complètement oublier l'usage d'une souris. Mais avoir raison trop tôt, c'est quand même avoir tort !
En vrac
En fouillant dans mes archives, j’ai retrouvé un collector : l’édition 2012 des Pages Blanches pour le Puy-de-Dôme, avec une couverture tout sauf banale : à cette époque, le photographe David Ken lançait le “LOL Project”, un drôle de projet qui consistait à photographier des inconnus pile au moment où ils éclatent de rire. Et c’est comme ça que je me suis retrouvé en couverture de ce gros bouquin qui se retrouvait encore à l’époque diffusé dans tous les foyers.
Vous n'y comprenez rien à l'informatique quantique ? J'avoue, moi non plus. Mais j'ai vraiment apprécié cette vidéo que j'ai trouvé très didactique. Bravo Carlos Diaz pour savoir aussi bien jouer le rôle du candide !
Un exemple parmi plein d'autres illustrant comment la France sait si bien s'auto-saboter, cette fois-ci avec la plateforme Salto :
L'illustratrice Mélaka se dévoile dans cette BD (en cours de publication) sur sa "crise de la quarantaine". Ca parle de libido, de vie de couple, et de polyamour. A lire sans jugement, simplement pour ce que c'est : un témoignage intéressant sur comment certains couples évoluent de nos jours. Lire la BD en ligne